威利（弗朗基·穆尼兹 Frankie Muniz 饰）是家中的独生子，在那个年代，独生子是十分罕见的，威利因此而受到了同龄人的欺负和排挤，性格也变得愈加的孤僻。只有住在隔壁的丁克（卢克·威尔逊 Luke Wilson 饰）能让威利感到快乐和安全，他甚至向丁克请教成为棒球 投手的方法。可是没过多久，这个值得信赖的朋友就离开了威利走上了战场。为了安慰伤心的威利，母亲送给了他一只名叫斯齐普的小狗，斯齐普聪明又听话，在它的帮助下，威利逐渐的敞开了心门，也有了一群朋友。 丁克回来了，却背负上了逃兵的罪名，威利邀请丁克来参加自己的橄榄球比赛，后者失约了。愤怒的威利将火气发泄到了斯齐普的身上，这直接导致了斯齐普的离家出走，而这时的威利才发现原来斯齐普对他来说是这样的重要，他决心要找到它，并且向它道歉。

这部电影的故事情节涉及纽约多个居民犯下的一系列无动机谋杀案：一名狙击手从水塔中射杀人; 一位父亲谋杀了他的家人; 在圣帕特里克节游行期间，一名警察向人群开火。 犯罪的唯一共同点是肇事者都冷静承认有罪，并解释说，“这是上帝的旨意。” 在调查谋杀案时，天主教警察彼得·尼古拉斯越来越多地被一个名叫伯纳德·菲利普斯的证词所困扰，他们发现每一个杀手出现，似乎都无法摆脱他自己的命运与这种神秘事件的联系。随着他逐渐接近真相，他最担心的事情得到了证实。