上海电影制片厂1958年摄制，著名导演孙瑜执导，魏鹤龄主演；其主要剧情为：影片选择了造桥、建庙、角楼三个故事贯串而成，着重表现了春秋战国时代的巧匠鲁班是劳动人民勤劳智慧的化身，证明了不平凡的奇迹都是从平凡的劳动中创造出来的。 春秋战国时代，有位巧匠叫鲁班，传说中人称“木匠之祖”。 一日，鲁班途经四川某地，看到一座建造中的大石桥。依造桥的赵掌墨师的设计，桥身不能合拢。 鲁班凿了一块大石头，送给了快要出嫁但买不起嫁衣的穷姑娘翠儿。在石桥合拢的关口翠儿献出了石头，桥造成了，翠儿的嫁妆也不愁了。 江南某地造宗庙，规定要用黄荆树做正梁，朱砂石做亭盖，造庙的张掌墨师很犯愁。鲁班想出了“鲁抬梁”、“土堆亭”的办法，使宗庙得以建成。 皇帝要造四座宫城的角楼，规定每个角楼都必须有九根梁、十八根柱、七十二条脊。许多设计建筑的掌墨师都无力达到这个要求，一连七个名师被皇帝所杀。最后，这项工程落到李掌墨师身上，可他也无能为力。鲁班闻知此事，昼夜苦思，几日之后，他请一个叫巧儿的姑娘按自己设计的尺寸，编成一个麦秸秆蝈蝈笼，送给李掌墨师。李得以启发，终于将角楼建成。

清朝末年，才二十出头的“我”（石挥 饰）就失业了，多亏邻居巡警赵大爷的帮助，我也当上了一名巡警，也就是人们常说的“臭脚巡”。从这绰号您就知道，这个差事不好干。况且那些年兵荒马乱，民不聊生，清政府、军阀、洋人、爱国青年、国民党……你方唱罢我登场，把个老北京城搅得沸沸扬扬。我曾在秦大人府上当差，官老爷的奢侈腐败算是看了个尽。五四运动时还结识了学生领袖申远，他们为了新中国的崛起而不懈努力。我呢，一个社会底层的小老百姓，只求守着老婆孩子过上几天安稳日子。但处在这个倒霉时代下，老百姓哪有什么安生日子可言啊？ 本片根据老舍同名原著改编。

1950年代，北方某农村。黄土屯土地贫瘠十年九旱，农业社成立后，吴大成（王琪 饰）任社主任兼支书，他决心带领乡亲们打井抗旱，改变家乡面貌。村里坏人钱三泰（李保罗 饰）趁机搞破坏，使大成的努力前功尽弃，加之养子小旺（孙水平 饰）的突然出走，使本来眼睛不好的妻子银花（秦怡 饰）双目失明。深明大义的银花为了不拖累大成的工作，强忍失明痛苦，不断为丈夫出主意想办法。大成深感自己在工作中的急躁情绪影响了大伙，他努力克服着缺点，并及时向上级组织汇报情况以讨得解决问题的方法。通过发动群众，他们终于揪出了暗藏的阶级敌人，受蒙蔽出走的小旺也回到了黄土屯......