1993年，山田洋次導演的《學校》在日本本土引起極大迴響，不僅贏得好評如潮，更在各大頒獎禮中獨領風騷。本片乃日本庶民劇大導演山田洋次「學校」系列的第三集，今次的舞台設於職業訓練學校。十年前，小島紗和子的丈夫因過勞而去逝，遺下了一個患有自閉症的兒子富美男，紗和子獨力將他養大。當她被公司解僱後，為取得新工作，她唯有進行職業再培訓，到職業訓練學校進修，希望可以過新生活。在學校裡，紗和子認識了剛被一所大企業解僱的高野周吉。某日，他寄了一本書給她，開始了二人戀情的第一步。

信浓有一座楢山，附近山村的人到了七十岁就得进楢山。树桩家六十九岁的阿玲（坂本澄子 饰）还有三件事放不下：一是四十五岁的长子辰平（绪形拳 饰）去年成了鳏夫；二是二十岁的长孙袈裟吉（仓崎青儿 饰）总是在村里人面前嘲笑自己牢固的牙齿；三是三十五岁的次子利助（左顿平 饰）还未与女人性交过。一年一度的祭祀日，等来了新儿媳阿玉（竹城明 饰）的阿玲狠下心在石臼上磕掉了两颗门牙。割稻子的时节，袈裟吉将雨屋家的阿松（高田顺子 饰）领进了树桩家，可是阿松却将树桩家的粮食偷运至雨屋家。辰平抓住了阿松，但并未张扬，只是私下教训了事。可是雨屋家世代偷盗，终于引发众怒。村里人不仅抄了雨屋家，为绝后患，还将雨屋全家活埋，阿松也不例外。阿玲打定主意冬天进楢山，但是利助的事该拜托谁呢……

日本岩手县山村，浅野家迎来了母亲绢江（音無美紀子 饰）的周年祭典，子女们从四面八方赶来，沉寂已久的老屋重新焕发了生气。祭典过后，子女们商讨赡养老父亲昭男（三国连太郎 饰）的事宜，可是任凭他人如何劝解，固执的昭男始终不愿意离开老屋。 此后不久，昭男为参加战友聚会来到东京，并顺道看望了在这里辛苦打拼的两个儿子。长子忠司（田中隆三 饰）虽是个体面的公司白领，却为了供养家人和房子疲于奔命；次子哲夫（永瀬正敏 饰）辞去酒馆工作，进入一家钢铁厂，更邂逅了心仪的女孩征子（和久井映見 饰）。 两个儿子虽各有辛酸，然始终为了幸福不断努力。望见于此，昭男的忧子之心总算略略放下，而甘于一个人的寂寞…… 本片根据椎名诚小说《仓库作业员》改编，并荣获1992年日本电影学院奖最佳作品奖、最佳男主角奖（三国连太郎）、最佳男配角奖（永瀬正敏）、最佳女配角奖（和久井映見）和最佳新人奖（永瀬正敏 & 和久井映見）；1992年蓝丝带奖最佳男配角奖；1992年电影旬报最佳导演奖、最佳影片奖、最佳男主角奖、最佳男配角奖和最佳女配角奖；1992年每日电影奖最佳男主角奖（永瀬正敏）、最佳影片奖、最佳摄影奖和最佳导演奖；1991年报知电影奖最佳男主角（永瀬正敏）和最佳影片奖；。