故事发生在20世纪30年代，波涛汹涌的动荡岁月，厦门郑记洋行的少爷郑世贤（冯绍峰 饰）在台湾邂逅美丽温柔的绣花女高淑华（佟丽娅 饰）。郑瞒着父亲和未婚妻罗美芳（隋俊波 饰），私自与淑华成亲，并在婚后生下仪君（陆子艺 饰）和铭杰（孙天宇 饰）一双可爱的儿女。谁知好景不吵，郑老爷（寇世勋 饰）命人将儿子劫回厦门，为了挽救日薄西山的生意，逼迫世贤和美芳完婚。转眼七年过去，淑华母子受尽贫苦凌辱，背负着苦痛的女子终于撒手人寰。在此之后，小姐弟逃离了狠心的舅妈家，上路寻找生父。另一方面，婚后无子的世贤也一直没有放弃寻找淑华母子的念头，然而美芳则想方设法破坏这一切。 父子间对面相逢不相识，这难道不是人世间最大的悲剧？

悲剧是骤然间发生的，醉酒的父亲孟光成（刘中华 饰）和母亲何新平（王茜华 饰）打架，小雨（陆子艺 饰）失手将父亲推下阳台摔成植物人，母亲为女儿顶罪做牢。从此，爷爷与姥爷两家成了水火不相容的仇人。一晃十年过去，在姥爷家长大的小雨（姚星彤 饰）想让两家冰释前嫌，而在爷爷家照顾爸爸的妺妹小露（饶敏莉 饰）又何尝不想。刑满释放的妈妈在丈夫床前真心忏悔，久卧病榻的爸爸深知当年的不幸自己也有责仼，终于一家人重新棸到了一起。在爱情上姐妹俩历经波折，小露与同事方一山（贾乃亮 饰）的恋情遭到方母的百般阻挠，小雨与岳上青（卲兵 饰）相恋后怀孕，可破产后的岳上青玩起了失踪，孟光成夫妻俩双双辞世，这个家庭将面临怎样的结局呢......

本剧是一部有思想、有文化品位、有艺术感染力的电视剧：它描写了徐悲鸿融会中西的绘画成就以及对中国美术教育的杰出贡献。同时对徐悲鸿一生的感情经历也有细腻的描写。本剧以徐悲鸿先生独特的文化人格和艺术追求再现历史，启迪今人！