波士顿郊外的新英格兰，一幢古老的房子废弃破败。传说很久之前，一位名叫弗莱德斯坦的科学家住在这里，他曾抓狂杀害自己的妻女，从此变成了一个吃人肉为生的恐怖僵尸，存活已有上百年。虽然这些传说有些荒诞无稽，但这幢房子却是散发着不祥的气息，诸多居住于此的人最终都遭遇了不幸。 因工作的缘故，小男孩鲍伯（Giovanni Frezzi 饰）随父母搬到弗莱德斯坦博士的房子里。此搬入那天开始，怪事及恐怖事件便接连发生。而鲍伯的父亲（Paolo Malco 饰）在研究疯狂科学家的生平时，也逐渐发现了其中的秘密……

美国作家彼得•尼尔（Anthony Franciosa 饰）善写恐怖惊悚小说，其作品风靡欧洲各国。不久前，意大利出版了他的最新作品——《坦妮布丽（Tenebre）》，很快他便收到一封来自罗马的信件。来信者称他从彼得的作品中得到灵感，并运用到杀人的实践中去。随后一名年轻漂亮的女子被人残忍杀害，其作案手法正与《坦妮布丽》中的杀人手法相同。 彼得立即联系罗马警方，两名得力警探（Giuliano Gemma & Carola Stagnaro 饰）随即受命调查此案。然而罪犯并未就此罢休，不断有年轻女性遇害。一时间人心惶惶，形势迫在眉睫……