故事发生在第二次世界大战期间，周作（长门裕之 饰）身患重病对生活失去了希望，他来到了位于冈山县的一处温泉旅馆里，决定在那里结束自己的生命。在旅馆中，周作结识了名叫新子（冈田茉莉子 饰）的17岁少女，在新子的细心照料下，周作渐渐恢复了健康，也重新燃起了生的希望。 当周作再次见到新子时，已经是三年之后，周作并没有珍惜来之不易的健康，而是将它们会活在酒精和玩乐之中。周作打算邀请新子一起殉情，但新子开朗的性格令他们最终打消了这念头。时间继续流淌着，新子和周作的感情还在不断的纠缠着，为了等待周作的不期而至，新子一直都没有婚嫁。

经过长达七年的修业之旅，绯牡丹阿龙（藤純子 饰）和组员飞车角（広瀬義宣 饰）返回故乡熊本，决心复兴父亲一手创立的矢野组。路上，他们偶然救助了遭到追杀的青年富士松（待田京介 饰），因此与当地的黑帮荒木田组结怨。 随着明治时代的到来，日本全面进入工业社会。九州筑丰一带富足的煤矿得到广泛开发，为了提高运输速度，铁路的铺设被提上日程。然而这项计划触及了远贺川流域运煤船工的利益，他们和承包工程的帮派组织多次发生冲突。阿龙的叔父川边要次郎（嵐寛寿郎 饰）在冲突中受伤，不治身亡。他在临死前将组织托付给阿龙，并嘱托她一定要完成铁路的建设。继承叔父的遗志，阿龙全力推进工程的进行，因此和代表船工利益的堪藏（石山健二郎 饰）产生矛盾。另一方面，心怀不轨的荒木田组伊之助（天津敏 饰）时刻寻找机会，准备一举摧毁铁路工程以及阿龙、堪藏的组织……

人过中年的吉野公启（渡部笃郎 饰）迎来了事业上的最大挑战，他为所在的公司昂物流设想了新型的配送方案，然而宿命中的对手——极东物流的近藤和幸（松重丰 饰）却针对他设计了价格更为低廉的配送计划。受到本部长三濑指摘，吉野被迫来到新兴事业开发部，背负着10亿的巨额指标。在这紧要关头，他从细节中获得灵感，决定和排名第五的文具配送商Buddy联手，开发全新的配送模式。吉野大胆的设想遭到了许多人的反对，近藤更时时关注他的动向，伺机行动。另一方面，因伤退役的投球手蓬莱秀树（中村苍 饰）供职于昂物流做快递员，他为吉野的赤诚和热情所打动，决定与其共同见证着昂物流的重生…… 本片根据榆周平的同名原著改编。