失去一切的卡车赛车手罗杰收到了一个诱人却危险的邀请：给一伙盗贼当跑路司机。

两兄弟经常跟父亲一起钓鱼。潺潺河水，静静午后，成了父子间最难忘的时刻。父亲是一个老牧师，常常在镇上布道，大儿子诺曼（克莱格•谢佛 Craig Sheffer 饰）正是继承了父亲的事业——他擅长讲课，大学毕业后回到家乡传道授业。小儿子保罗（布拉德•皮特 Brad Pitt 饰）却有着迥异的性格——他热爱自由，有一套奇特的钓鱼方法。然而，令人担心的是他迷上了赌博，并因此欠钱遭打。 诺曼结婚后收到一封芝加哥大学的聘用书，他离家前往芝加哥之前，和父亲、弟弟一同在大河边再次享受钓鱼时光。他劝保罗跟他一起离开这里，然而保罗痴迷钓鱼，不愿离去。怎料，这竟是最后的相聚。

斯黛芬妮（吉儿·修伦 Jill Schoelen 饰）依然沉浸在父亲去世的痛苦之中无法自拔，因此她不能原谅母亲早早改嫁给了一个名为杰瑞（特瑞·欧奎恩 Terry O'Quinn 饰）的男人。虽然在任何人看来，杰瑞都是一个合格的父亲，优秀的丈夫，但是斯黛芬妮在一次偶然中目睹过他诡异的一面，因此对继父充满了敌意。 奥格威（斯蒂芬·谢伦 Stephen Shellen 饰）正在调查一宗灭门惨案，案件的受害者是他的姐姐。奥格威的姐姐拥有过一段并不幸福的婚姻，之后，二婚的她本以为终于抓住了真正的幸福，哪知道自己的枕边人实际上是一名嗜血的变态，最终，她和她的孩子双双命丧无情屠刀之下，而凶手则一直逍遥法外。

加拿大5名刚参加完婚礼的年轻人驱车返回，在接近美国边境的路段，他们被一辆边境警察的车拦下了，他们命令车辆停下，例行公事检查了ID。这些边境警察看起来很可疑，提问也变得愈加严厉。其中一名年轻人的出身好像吸引了警察们的注意，甚至惹恼了他们。年轻人们都尽量克制着，毕竟五人什么都没做错，除了车灯坏了，除了“被”发现藏有大麻。 但紧接着，冲突升级了。其中一名女孩想上车拿药，却被警察阻止了，他们开始凶相毕露。年轻人们都被铐上手铐了。女孩开始反抗，很快就被当场侮辱性搜身。接着警察又怀疑随行的小狗身上携带毒品，就用刀给它开膛破肚。局势开始失去控制，警察开枪了，并将这群年轻人统统拘捕，带到林子深处的一个特殊的牢房里。那里安放着很多铁笼子。而噩梦才刚刚开始。