改革开放初期，某厂总工程师李青远（方子哥 饰）因大胆改革，使长年亏损的企业扭亏为盈，并将产品打入国际市场，被破格提拔为副市长。市里为他筹备了一个隆重的上任新闻发布会，可他却行色匆匆地赶往火车站。记者严芳（陈肖依 饰）顿感蹊跷，只身悄悄跟了过去，李青远感觉有人跟踪，他扔下手中行李急忙脱身，不料被小偷取走。盗得行李的小偷从火车上跌落摔死，现场遗留物品均证明死亡的是李青远。死讯传回李家，正待巴结李青远的金副局长（郑保民 饰）立即翻脸，原本送给李家的家俱、钢琴要李妻方丽茗（詹萍萍 饰）全款照付，房管局长则暗示方丽茗母女要搬出现住的小楼。正在这时，李青远回来了，大家目瞪口呆......

上有天堂，下有苏杭，苏州旖旎风光之外，美食更成为吸引了海外宾朋的重要元素。话说在解放前，家住苏州的朱自冶（夏天 饰）可谓前无古人、后无来者的资深吃货。他家资丰厚，靠着祖上留下的房产衣食无忧。不过朱自冶对穿戴女色全然不感兴趣，平生所好唯有一吃。吃能吃出讲究，吃出门道，吃出名气，吃出传奇，苏州大街小巷所有的美食他都了然于胸。当年还是穷学生的高小庭（王诗槐 饰）结识了这个大吃货，巨大的落差让他对朱充满了憎恨与厌恶。祸国殃民的十年动乱终于以失败收场，百废待兴的当下，各行各业都呈现了前所未有的别样生机。高小庭作为苏州城松鹤楼饭庄经理，决心重新振兴传统文化。而朱自冶此时则以“美食家”的身份出现在他的面前…… 本片根据陆文夫的小说改编。