橘孝平（中村雅俊 饰）和妻子千寻（原田美枝子 饰）之间早就没有了感情，他决定在退休的那一天提出离婚，然后着情人夏美一起经营事务所。千寻任劳任怨的做了三十年的全职太太，没想到忽然之间就失了业。绝望中，她找了一份钟点工的工作，服务于一位名叫丽子（户田惠子 饰）的女子。 丽子和千寻很快就成为了无话不谈的好友，在丽子的帮助下，千寻整个人都焕然一新，神采飞扬。改头换面的千寻吸引了小说家麻生的注意，然而千寻的心依旧系在孝平的身上。孝平和千寻的女儿真纪（星野真里 饰）生产在即，这让孝平重新见到了千寻，而一封迟到了三十年的信让孝平终于明白了千寻对自己深厚而又真挚的感情。

位于宇都宫的一户人家，居住著一位历经明治、大正、昭和以及平成四个时代的耄耋老人——柴田丰婆婆（八千草薰 饰）。丰婆婆的丈夫贞吉（铃木瑞穗 饰）早年过世，她一人独居，虽然会感到寂寞，不过每天细心打理这栋充满回忆的老宅依然会为婆婆带来充满温暖怡人的快乐。只是丰婆婆心中仍有所挂念，那就是她的独生子健一（武田铁矢 饰）。健一人很善良，可就是脾气急躁，都六十岁的人了工作始终没有长性，经常打著找工作的旗号跑去单车竞技赛场小赌一番，衣食起居全靠和善的妻子静子（伊藤兰 饰）一人操持。 2006年的一天晚上，丰婆婆不小心从床上滑下来，在地板上睡了一夜。事后在诊疗所监察室，上条医生（上地雄辅 饰）发现婆婆的眼睛有所异常。静子分外担心，请求婆婆和他们住到一起，但被婆婆微笑地拒绝了。之后不久，丰婆婆接受青光眼手术，而手术当天健一的身影却并未在医院出现。当晚在与妻子的争执中，健一甚至脱口而出希望妈妈早死的话来，事后他由此陷入深深的悔恨之中。 婆婆的手术非常成功，只是她暂时无法像往常一样散步行走，于是整个人也显得郁郁寡欢，没有精神。丰婆婆的落寞被健一夫妇看在眼里，心中自然也分外焦急。适值此时，健一偶然从报纸上看到一则诗歌征稿启事，他顿时有了灵感，希望妈妈可以尝试写诗抒发胸臆，忘掉当前的烦恼。在儿子的鼓励和指导下，丰婆婆拿起了手中笔，记录下四季变换时的刹那美好。她的心情日渐开朗，而如泉水般流淌的笔触也将思绪带回往昔的回忆当中。曾经一家三口的幸福场景、战争年代相互扶持的温暖、孩童时为还债而卖力劳作的艰辛，记忆中的点点滴滴全部化作文字呈现在纸上。丰婆婆的真情流露也同样感染著周围的人，健一、静子、上条医生等等，他们似乎借著诗歌之光的指引找到前行的方向，纵使前方千山万水、困难重重……

顽皮的17岁高中生裕一（池松壮亮 饰）即使身患肝炎住院，也经常和好友溜出医院玩耍。他的举动令护士们颇为头疼，严厉的护士（濱田マリ 饰）决定惩罚裕一，即要求他陪伴生病的女孩里香（忽那汐里 饰）。里香自幼患有心脏病，从9岁时便在医院里度过。裕一好像天生折服于里香的气势，任凭对方支使，即使心中不情愿也从不反抗。他们会偷偷溜出医院爬山，也会共同参加学校的文化祭。在这一过程中，纯纯的情愫在二人的心中生根发芽，但是现实又如此的残酷。里香的病情不断加重，所有的人都面临着艰难的抉择…… 本片根据橋本紡的同名原著改编。