20世纪初的旧中国，军阀割据民不聊生。湖南青年毛泽东积极投身革命运动，在李大钊、陈独秀指引下确立了马克思主义信仰，参与了创建中国共产党，工友赵语迟一路追随，并与陈独秀门生厉春风成为至交。蒋介石叛变革命，厉春风投入了反动阵营。毛泽东发动秋收起义挺进井冈山创立了根据地，赵语迟成长为革命战士。蒋介石连续围剿苏区，毛泽东在党内遭受排挤导致第五次反围剿失败，红军被迫长征。长征路上遵义会议确定了毛泽东领导地位，挽救了党和红军。日寇侵华，中共团结全国各阶层取得抗战胜利。蒋介石发动内战剿共，毛泽东指挥解放军三大战役把蒋介石赶到台湾。美帝卷土重来将战火烧到鸭绿江边，毛泽东决定中国人民志愿军出兵朝鲜，三年浴血奋战打败美帝，取得了抗美援朝的伟大胜利。中国共产党领导的新中国真正屹立在东方。

这是一个发生在大明朝的《无间道》故事，不是警方与黑帮的对峙，而是锦衣卫与谋叛藩王之间的角逐。 武侠片中其实从来不缺锦衣卫，他们在那里总是助纣为虐的朝廷鹰犬，与东厂西厂齐名，一样的阴鸷险恶。 其实呢，锦衣卫是皇家禁卫军中的精英才俊，磊落男儿，既有市井丁壮，也有勋臣后裔，并非东西厂一般，由宦官指挥，专走阴险路线。历任指挥使中，不乏悯忠护贤的卓绝之士，有的甚至不惜以去就相争，气节不亚于言官谏臣。而锦衣卫成员与指挥使的关系，也有一种特别的袍泽之情。 如果有这样一个以自己职责为荣的青年锦衣卫，此刻接受命令，必须去做一个反贼，他的心情会是如何？我们常说锦衣夜行，而他将是一个夜行的锦衣。他可能死于敌人的觉察，死于无目的的草莽械斗，更有可能死于自己阵营的误杀。他会时刻问自己，卧到多久才算完，卧到多深才是底？同样拷问自己的，还有那个来锦衣卫卧底的青年奸细。他要一心一意地辜负上司的器重，同伴的救护，还有自己每天萌发的天良。 但是本剧讲述的不是一个《无间道》式的宿命故事，本剧通过慕容真徐鹤二人的生死抉择，强调了牺牲的必要和救赎的可能。 卧底要对抗的不仅是对手无穷无尽的考验和试探，更要对抗爱情。两个卧底都有自己心爱的女人，他们却都对自己的女人守口如瓶，任凭歉疚日日咬噬他们的灵魂。人家把心都掏给他们看，而他们呢，连真实姓名都永远不会告诉人家。他们没有山盟海誓的奢侈，没有眺望未来的福分，他们只能负尽红颜。 在两个卧底的身后，还有些让我们眼熟的历史人物，比如《天下无双》中贪恋民间欢娱的正德皇帝，这里他还是一个顽劣君王，不过自有其绝顶魅力，因为他以天下为戏，却以臣下为手足。其实，他是个生错了时代的人，也是个生错了身份的人，如果生活在市井而不是宫廷，他会是一个让大家都开心的人，如果生活在今天而不是明朝，他起码会是一个让自己很开心的人。 再比如在《唐伯虎点秋香》中野心勃勃的宁王，在这里他变得更富心计也更具威胁，他可以用一生结交一个谋反的帮手又在一瞬间舍弃，他认为棋手的最高境界就是不眷恋任何一颗棋子。他是全剧最深不可测的角色，最后却活活败给一个顽童皇帝。 让叛逆输给朝廷，让江山度过劫难的功臣，就是我们着意刻画的大儒王阳明。他洞察这个王朝的所有病脉，却没因此遁世养名，而是积极地挽救着这个并不可爱的王朝，因为他爱这万里河山，怜这万户炊烟。他是中华民族固有的精神元气的体现，他出现在这个时代，是他个人的幸运，也是这个时代的幸运。“看穿一人救一人，看破红尘补红尘！”王阳明让这个故事体现出对天意的洞察和对人心的珍惜。 这是一个古装警匪剧，是个官兵抓强盗的故事。但是，我们的宝不完全是押在谁是好人谁是坏人的基本悬念上，我们还是希望在这个基本悬念揭晓以后，观众还能认真地守望下去。关注两位主人公的命运。因为夜行的锦衣与改悔的卧底，最后会在拂晓会师。 本剧的主创人员各擅胜场。毕业于中央戏剧学院导演系，在《战国》《秦始皇》《尘埃落定》等年度大戏中锻造出沉郁风格的导演阎建钢，为本剧营造了独特的戏剧张力和影象氛围，而曾经师从名导张彻的导演范冬雨，一直在飞天遁地的武侠片潮流中，执着追求硬朗明快不虚不躁的阳刚风格。编剧向绥从浩如烟海的史实中勾沉出这一段可歌可泣的情节架构，史航、柳桦、李梦、段嵘、田梅这四个中央戏剧学院的毕业生，则以自己的情怀感悟，重新读解了锦衣卫和正德时代，在历史大宿命中勾勒出牺牲和救赎的双重轨迹。来自香港的偶像明星陈浩民，出演卧底于宁王府的锦衣卫慕容真，大陆实力派青年演员王斑，则出演卧底于锦衣卫的宁王府奸细徐鹤。人物在交锋，表演风格也在对撞，卧虎与藏龙之间必有更多的风云变幻。已经在《笑傲江湖》中成功出演伪君子岳不群的巍子，这回出演宁王朱晨濠，要让观众见识最仁厚的反派和最磊落的叛逆，在《太平天国》《康熙帝国》中有上佳表现的高兰村，则出演锦衣卫指挥使俞昊成，两位卧底都以这两位老人作为精神上的父亲，可是他苦心孤诣的平叛努力，到最后才能为所有人理解。一向在影视剧中扮演迂腐小人物的刘子枫，这回扬眉吐气地扮演一个不迂不腐，洞悉天机的大儒王阳明。 一向是出任当家花旦杨若兮，这回虽然还是扮演一个无法无天的小郡主，但是，她将打破以往古装偶像剧中的惯例，在亲情与爱情中间义无反顾地选择亲情，宁愿与叛王父亲共浮沉。新人张蓓蓓则要接受一个悲情角色的挑战，她扮演的哈青莲起初为报父仇不择手段，被感化以后则流露无限深情，为了拯救心上人徐鹤沉沦的灵魂而不惜让自己踏上不归路。 每个卧底都是还鞘无期的双刃孤剑，在激情与幻灭之间度尽浮生。

1928年到1949年的东北，“闯关东”来东北的小人物陈怀海，在东北深山老林里挖参讨生活，却意外地遭受了一双儿女失散，媳妇被骗走的磨难，只好来到日本殖民统治下的大连开酒馆谋生计。老酒馆由此成了八方信息、各色人等汇聚的舞台。仁义坚韧，嫉恶如仇的陈怀海利用这个舞台，保护了杀日本宪兵的“老北风”，劝说了东北军马旅长重回抗日战场，痛斥了粉饰伪满洲国的满清遗老，与日本浪人决斗，为中国人撑腰提气。中共地下党组织派谷三妹打进老酒馆，把这里变成了党的地下交通站。在谷三妹的影响下，陈怀海的女儿小棉袄成了抗日交通员。大连解放前夕，陈怀海帮谷三妹粉碎了日寇破坏城市的计划。他们共同迎来了大连解放，也收获了真挚的爱情。