贫家子弟张海天为营救被日军掳去的父亲和乡亲们，单枪匹马与日军斗智斗勇。战后，日本以“满铁”形式对中国实行经济侵略，张海天组织乡民扒铁路、劫货车，与“满铁”抗衡，在国难当头的时候，他毅然冒着生命的危险走上了救国的道路。张海天以“老北风”的名号，吸引当地民众，率先竖起了抗日义勇军大旗，在与敌寇奋战的同时，他也结识了一帮生死相交的好兄弟，一起与敌寇斗智斗勇。在“九·一八”事变爆发的第五天，他率先打响了民间抗日的第一枪，此后两年间，他的义勇军转战辽西、辽南广大地区，张海天率领的“兄弟联”热血抗战，有效地牵制了日军进攻华北的脚步。

故事发生在北宋年间，杨家将奉旨统领宋军杀向宋辽战场。杨宗保（罗晋 饰）是柴郡主（杨不悔 饰）的独子，自幼走马骑射。一天，为寻降龙木独闯穆柯寨，路遇代父出征的侠女穆桂英（苗圃 饰），穆见杨唇红齿白英武逼人，心中暗喜，她故意刁难杨宗保使其不能轻意如愿，杨宗保与其斗智斗勇，几番回合下来，英雄惺惺相惜，各自走入对方内心，虽说历经磨难，最后终成百年之好。边关吃紧传来噩耗，杨六郎（沈保平 饰）身陷敌营，关健时刻穆桂英巾帼不让须眉，她设巧计使六郎杀出重围。此时穆桂英身怀有孕，欲挂帅出征，众将不服。佘太君（斯琴高娃 饰）力排众议促其挂帅领兵杀向辽军大营......

两年前的年夜饭因为大慈和远征之间的矛盾最终闹得不欢而散。自此以后，远征消失了。大慈的妻子小曼从那以后再也没有回过家。时间一晃已经到了2004年的秋天，二年终于等到了远在希腊的远征的电话。二年决定利用这个机会把大慈和远征之间的矛盾化解开，团团圆圆的吃顿年夜饭。但事情并不像二年想的那么简单。大慈对于远征的归来非但没有惊喜反而一肚子气。小夜认为远征回来肯定是衣锦还乡，为了不想在远征面前丢面子，小夜心生一计终于让大慈主动承担起了年夜饭的主办权。二年喜出望外，但同时觉得事有蹊跷。果不其然，小夜和大慈商定今年年夜饭的主题就是一个字“贵”！二年听着两人关于年夜饭的安排哭不得笑不得。而小夜和二年也因为观念上的差异终日吵个不停。年夜饭的前奏终于敲响了……

全剧39个日日夜夜，京味儿、药味儿、火药味儿，惊心动魄；家族、悬疑、情爱，扣人心弦—— 1948年（民国37年）12月24日，北平。一派大战前的仓皇景象：电台里不时传出被围的消息，报童在奔走呼号，街头到处是“买两块，卖两块！”的银元倒卖声，军警驱赶着游行队伍，东单机场南逃的飞机像苍蝇一样飞上飞下…… 同仁堂在北平立世二百七十余年，如今却面临着歇业的危险。大爷乐柏龄去祁州开市被劫，药料难以为济；三爷乐柏松用轿车换了头驴驮着三奶奶从被围的天津死里逃生……让同仁堂离开古都南迁？掌柜的二爷乐柏年必须做出选择。 一车藏满金条的白菜途中失踪，使共产党的地下金库洪升钱庄被警方杨冠雄查封，一褡包金条转移途中遗失在一辆水车里。花旗银行总代表张友鹏（地下党）索寻金条，其间一波三折，扑朔迷离，在乐家大小姐乐莲珊的帮助下，终将金条找回。从此，同仁堂的命运便与共产党的金库紧紧连在一起……国府特派员黄家才的使命是带同仁堂离开北平，他自然不能眼看共产党金库源源不断的资助同仁堂。于是，在黄家才与乐柏年、张友鹏之间，一番生与死的较量展开了，乐家人面临着一个接一个的残酷考验—— 悍匪小青龙受黄家才指使劫持二小姐乐小珊，酷爱养鸽子的四爷乐柏寿拎着一对儿名鸽“白鸬鹚”去赎人，却被吊到了房梁上，大鼓名角董天娇一曲《风雨归舟》唱出了对四爷的爱；天桥名骂大粪坑到乐家门前骂街；假药一夜间充斥街头，乐柏年一把烧假的大火在北平百姓心中燃了几十年；为保护张友鹏的“货”，乐柏年和他携手进了黄家才的保密局大狱；为恪守“炮制虽繁必不敢省人工，品味虽贵必不敢减物力”的祖训，乐二爷废了药、劈了箩；小青龙在照相馆杀害了正和四爷照结婚照的董天娇，乐家的未来女婿孙浩饱受保密局迫害，为保全同仁堂，他高声朗诵高尔基的《海燕》，纵身跳下了高塔，乐柏寿和乐小珊成了一对只会放信鸽的痴人儿；大年三十，同仁堂临别前夜却“金猪拱门”，新年吉兆。乐柏年、张友鹏、黄家才、杨冠雄四个不同的人坐在了同一张麻将桌上，成败兴亡、是非功过俱在这一方筑起的“长城”中评说；初一一早，黄家才将押二爷南迁，乐柏年和同仁堂就这么走了？…… 乐柏年做出了选择。“自汉以降，时越千年……天地有正气，润吾百草鲜。唯吾知滋味，善把苦做甘。顶礼颂高洁，玉碎不瓦全！”祖先堂内，他雄浑有力的《宝碾赋》唤醒了所有乐家人，也唤醒了所有北平人——所有面临选择的中国人。39天里，有人死了，有人生了，有人走了，有人留下。然而，不变的却是紫禁城，钟鼓楼，天坛，这千年古都。留下的人留下了，走的人走了，不变的是共同的希望，看似分了的一切，其实是合了…… 公元1949年，1月31日。北平和平解放，同仁堂祁州开市。