1939年，伦敦。这是Pettigrew（弗兰西斯·麦克多蒙德 Frances McDormand 饰）悲惨的一天，起码开始看起来是。身为牧师女儿的她，遵守着严厉和刻板的自我约束，同时也把这些约束和教诲放到她所带的小孩身上。没错，Pettigrew是伦敦的家庭教师，然而 她的严厉管教让家长非常不满，一个月内她就被炒了三次。这次家教中心的Holt女士也将她扫地出门。一身灰色老土打扮穷困潦倒的她急中生智拿起了给Delysia Lafosse（艾米·亚当斯 Amy Adams 饰）小姐的职业推荐信，找上门去。 Delysia是一个等待大放异彩的歌影双栖明星，为了争取机会，她同时和三个男人周旋，而只有其中一个是她真心所爱。在接下来的24小时，Pettigrew将帮助Delysia度过种种惊险又富喜剧色彩的危机，并且认清楚真正的幸福是什么，而Pettigrew也收获了自己的爱情。

故事发生在位于英国的一座地处偏远的小镇里，女孩珍妮特（夏洛特·科曼 Charlotte Coleman 饰）出生成长在一个信奉新教的家庭之中。珍妮特的母亲（杰拉尔丁·麦克伊万 Geraldine McEwan 饰）是一位非常虔诚而又极端的教徒，在她的眼中，世界上只有两种人，一种是和她信仰同一种宗教的战友，剩下的则都是敌人。 在偏执的母亲的影响下，珍妮特慢慢学会了压抑内心里真实的声音，实际上，珍妮特是一名同性恋者，但这个秘密是绝对不能够被其他人知道的。要命的是，一个正中珍妮特红心的女孩出现在了她的生活里，这个女孩的存在让珍妮特再也无法忍受心惊胆战躲躲藏藏的日子了，她和母亲之间最激烈的战争爆发了。